De opvolging van Christine Lagarde aan het hoofd van de Europese Centrale Bank is uitgegroeid tot een Europees beleidsvraagstuk. De eurogroep heeft twee sollicitaties ontvangen, zo werd vrijdag bevestigd. Daarmee is de race voorlopig beperkt tot klaas knot, die door Nederland is voorgedragen, en de Spaanse kandidaat pablo hernández de cos.

De inzet is groot: De ECB-president is een van de invloedrijkste personen in Europa. Maar over wie Lagarde opvolgt, is nog geen beslissing gemeld. Beleggers weten op dit moment vooral welke twee namen in de running zijn. Wat de uitkomst betekent voor het toekomstige beleid van de Centrale Bank, staat nog niet vast.

Twee kandidaten over

Nederland droeg Knot voor als president van de ECB. Spanje schoof Hernández de Cos naar voren. De Eurogroep bevestigde dat zij twee sollicitaties heeft ontvangen voor de opvolging van Lagarde. De berichtgeving noemt de strijd daardoor een tweestrijd tussen Nederland en Spanje.

De benoeming is daarmee niet alleen een kwestie van een nieuwe voorzitter, maar ook een Europees vraagstuk rond de toekomstige leiding van de Centrale Bank. De beschikbare informatie geeft geen uitsluitsel over de timing van een besluit of over de steun die beide kandidaten bij de lidstaten hebben.

Havik of duif?

De twee kandidaten worden in de berichtgeving ook tegenover elkaar gezet als mogelijke havik of duif. Dat maakt de keuze relevant voor beleggers die letten op de koers van het monetaire beleid. De beschikbare bronnen geven echter geen concrete beleidsplannen van de kandidaten en stellen niet vast welke kandidaat in die typering bij welk profiel hoort.

Zonder besluit en zonder nadere toelichting op hun beleidsvoorkeuren is het dus te vroeg om de voordracht van Knot of Hernández de Cos als aanwijzing voor een specifieke verandering bij de ECB te zien. De benoeming kan gevolgen hebben voor de verwachtingen rond de Centrale Bank, maar de bronnen melden nog niet welke koers een nieuwe president zou willen varen.

Lagarde nog in beeld

Christine Lagarde blijft voorlopig de zittende ECB-president. Op 7 november publiceerde de ECB een interview met haar voor de Japanse krant Yomiuri Shimbun. De titel van die publicatie bevestigt het interview, maar de aangeleverde informatie bevat geen inhoudelijke passages over haar opvolging of over haar mogelijke vertrek.

Voor beleggers is de stand van zaken daarmee helder, maar de uitkomst niet: Er zijn twee kandidaten en de Eurogroep heeft hun sollicitaties ontvangen. De keuze tussen Knot en Hernández de Cos moet nog worden gemaakt. Tot die tijd blijft de mogelijke richting van het ECB-beleid onder een opvolger open.